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    朱常洛走到朱由校身前，然后用皇帝的口吻命令道：“站起来！”

    “儿臣遵命。”朱由校大气都不敢喘。

    “抬起头，看着朕的眼睛。”朱常洛继续下令。

    朱由校颤抖着抬起头，用夹杂了恐惧与崇拜的眼神望向父皇。

    “这柄剑，你拿得住吗？”朱常洛问道。

    “儿臣，儿臣不敢。”这柄“剑”实际上是把修长的陌刀。但在这种场合，它就是天子剑。

    “这柄剑，你拿得住吗？”朱常洛将问题重复了一遍。

    “儿臣，儿臣现在拿不住。”朱由校对上朱常洛的眼睛，他从那里既看到了威严，又看到了期许。

    “呵，那就努力让自己拿得住吧。”朱常洛轻笑一声，收剑入鞘，然后把它递给王安。这时，剑的特殊象征意义便消失了。

    文武高官跪在观刑台下，他们的心里闪过一丝惊讶：这是在暗示长不贤则不立吗？

    “起来吧。”朱常洛走到首辅方从哲面前。

    “谢陛下。”方从哲叩头起身，发现皇上正注视着他。

    他立刻感到一股压力扑面而来，仿佛要将他压垮。但方从哲并未退缩，他深吸一口气，抬起头。

    臣子不能平视君主，否则便是僭越。因此，抬起头的方从哲还是照常将视线下移。

    “首辅，朕的答案已经给你了。你的呢？”

    “臣愿刻名于碑石之上。”方从哲深鞠一躬，答道。

    《琅琊刻石》前半部分的后二百零八字记录了李斯、王绾等随从大臣的名字及大臣们议立碑刻的事迹。


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