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    竹叶青一死，留下一条青翠的巨大蛇身。蛇女觉着不能浪费，便收起来，打算跟自己的宝剑祭炼在一起。

    她那宝剑，正是搜集常昆祭炼昆吾时遗落的一些渣，合着自己的一颗牙炼成的。这里一条竹叶青的妖尸，也是蛇，性相合，正好炼在一处，增进些威能。

    ...

    这天，山下许家村来了几个官差。敲锣打鼓，宣扬政策。

    很快，把村里人聚集起来，那官差居高而言：“朝廷有旨，乃令各地捕蛇上缴，可抵赋税。尤以异种为甚，若捕的一条百年难得一见的异种，可抵一年赋税。寻常的蛇，按重量与粮税相抵。”

    这话一出，村民议论纷纷。

    有德高望重的出来，问那官差：“捕蛇以抵税，前所未闻之事。敢问官差，此事作的准吗？若不作准，我等小民冒死捕来的蛇，上缴了却抵不得赋税，到时又该去寻哪个说理？”

    官差闻言笑道：“老丈所言甚是。不过这回，是朝廷直接颁下的诏令。不是上头哪个县官州官的意思。”

    老丈道：“便是朝廷旨意，也未尝不能有所疑。”

    官差恼道：“我跟你说，你又不信。我这么说吧，因着朝中的太阴真人有手段，以蛇之精华炼长生不老的仙丹，天子要万万世，你当是开玩笑的吗？天子代天牧民，一言九鼎，你信不得当官的，难道还信不得天子诏书？”

    老丈诧异道：“原来是要炼仙丹！”

    竟不疑也，道：“这样，倒还信得过。敢问官差，咱们小民捕了蛇，该怎么上缴呢？”

    “每月初九，我等自会下来收蛇。你只管放心就是。”

    村民皆明了，官差自离去。

    一班村民，更不有疑。实在这云雾山，时常有仙人传闻。那高来高去的神仙都有，仙丹也当是有的。说不定那太阴真人就是个神仙呢。

    至于拿蛇炼丹，那也不是不能理解。蛇本来就是一种有着许多神怪传闻的东西。

    朝廷一封诏书，各地因之沸腾。

    捉几条蛇便能抵扣赋税，那简直太划算了。虽然遇到毒蛇会有危险，但这年头，最危险的东西里，赋税才是排得上号的。多少百姓因承担不起赋税而家破人亡？

    比起赋税的厉害，毒蛇反倒算不上什么了。

    捕蛇的热潮由此掀起。

    云雾山上，便许多人烟出没，逮着什么蛇抓什么蛇。简直是掘地三尺。居于云雾山附近的村落，都收获颇丰，多多少少抵扣了不少赋税。
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