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    安林府，府衙后堂。

    州府上下官员聚集在屋外，焦急等候知府的治疗结果。

    终于，胡子花白的老郎中提着药箱走了出来，四周等候的大小州府官员当即围了上去。

    “林大人伤情如何？”

    一名知府心腹急不可耐问道。

    老郎中摇了摇头，无奈道：“老朽暂且将知府大人的性命救了回来，可也只能吊着一口气,        不知何日能醒。我留了两道药方，分别煎服与外用，若能捱过十天半月，性命方才无大碍……只是，手臂伤残，老朽也无能为力。”

    闻言,        众人一股脑涌进房中,        查看情况。

    一进屋，浓郁刺鼻的药物气味便扑面而来。

    只见林知府正双眼紧闭躺在床上，脸色惨白，额头搭着湿巾，摔断的腿绑了夹板，而右臂齐肘而断，断臂处缠着染血的白布,        内里敷了止血散,        伤势竟勉强控制住了。

    看到这一幕，所有官员脚步一顿,        脸色纷纷露出沉重之色，好似全在悲痛,        可实则各怀心思。

    林知府身为秦相门生,        自然有许多人巴结攀附，可如今遭逢此劫，失了手臂，仕途已断。

    许多官员暗地里投效于他,        在难过之余，又在想没了靠山以后该攀谁的高枝,        心中焦躁。

    而不对付的官员,        有些暗自欣喜，假装难过，有些则眼神闪烁，心怀鬼胎。

    一位知府心腹不甘心，朝老郎中喝问道：“你乃是安林府名医，当真没法接续断臂？”

    老郎中苦笑，无奈道：

    “这位大人，老朽虽会接骨，却不晓得如何断肢再续。身怀这般医术的杏林妙手，除了御医之外，据我所知民间只有三人……”

    这名知府心腹顿时眼前一亮，急忙道：“是哪三人？”

    老郎中只好回答：“‘金针郎中’孙伯清、‘妙手’张进端、‘清散真人’葛同……只是他们都不在静州地界行医，即便日后叫来也无用，

    一旦断臂过半日，神仙也接不上了。”

    闻言，知府心腹才死了心。

    这时，旁边一位官员咳嗽一声移开话题，肃然道：

    “一地知府竟遭绿林歹人伤残，此事非同小可，定会震惊朝野,        须尽快写好公文，十万火急送往京中。此外，这陈封罪大恶极、丧心病狂，衙门已加急做好海捕文书，派出官差前去通报庐河各州，并沿路张贴，必将此人捉拿归案！”

    闻言，众人纷纷点头附和。

    不管知府活不活得下来，此事都必须有个交待，残害朝廷命官的贼人绝对不容放过。

    不止事关官府威严，更是在场官员害怕自己步上后尘，又惧又怒。

    这陈封竟敢伤官，有一就有二，谁知这贼人日后会不会再来下手……鲁府接到贼人铁枪传书的事情，也已传遍了州府，鲁老爷吃这一吓，卧病在床，而他们这些州府官员同样暗自惧怕。

    若不除去这陈封，他们也寝食难安，有这样一个凶人逍遥法外，众人只觉官不聊生。

    这时，一名官员眼珠微转，沉声道：“知府遇难之时，那兵马指挥使邓直就在左近，却坐视知府遭贼人所害，扭头便逃，任贼人大摇大摆离去，这显然是护卫不利之罪，必须严惩！依我之见，立刻将他枷了，开堂会审，杖责发配，以儆效尤！”

    “言之有理，这邓直临阵脱逃，绝不可轻饶！”

    众人连连点头。

    知府遇害之事，干系不小，必须有人负责，自然需要人来背黑锅，而这邓直完全是送上门来的，在众多官员眼中毫不冤枉。

    而且，邓直开了一个坏头，若是这些武夫护卫不战而逃却不受到责难，那他们的安全谁来保护，所以要拿这个典型开刀。

    ……

    鲁府。

    自收到周靖铁枪传书那一日来，鲁安城便病倒了，整个鲁家也闭门谢客。

    府内上下，都是人心惶惶，担惊受怕，恐惧那催命阎罗未来某日再来上门拜府，让他们步上何黄两家的后尘。

    “何黄两家掌事之人死了个七七八八，已名存实亡，偌大家业无人主持，日后必然遭人分食。”

    “我鲁家会不会有朝一日也落个这样的下场？”

    主厅内，各房主事人齐聚一堂，都是忧心忡忡的样子。

    此时鲁安城卧病在床，没有前来商议，众人只能自行商量如何对待周靖的铁枪传书。

    “那催命阎罗一日不落网，便一日悬在我等头上！这等贼徒连知府都不放在眼里，又岂会对我等善罢甘休，我看咱们还是分了家产，各自逃命去罢！”

    “不成！家主不在，怎敢妄言分家之事，而且此事有辱门庭！还不如举族搬离安林府，去别的地方经营。”

    “荒唐，我鲁家数代家业，势大力强，怎能轻易舍去？况且强龙不压地头蛇，我等舍了根基去别的州府，便成了当地豪绅眼中的香饽饽，只想着从我等身上刮骨削肉，绝不会容许外来人站稳脚跟！这安林府经了这一遭，必会严加戒备，贼徒未必敢回来，我等再多聘些武艺高强的护院家丁就是了！”

    众多鲁家中人各执一词，争论不休。

    就在这时，鲁安城拄着拐杖，一颤一颤走进厅内，身子虚弱，整个人好似老了十岁一般，

    众人急忙住嘴，起身迎接鲁安城坐上主位。

    鲁安城落座，喘了一口气，环视众人，缓缓道：“这几日我已想好，从今往后，弱干强枝。各房分家，不得住在我鲁家大宅，拿了钱财自寻营生。另外，无论主家分家，各房男丁皆不可全部生活在同一州府。”

    众人大惊。

    有人急忙劝道：
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